Google закрыл бесплатную подписку на Google Apps

Все, халява закончилась. С сегодняшнего дня уже нельзя зарегистрировать аккаунт бесплатной версии Google Apps. Всем желающим предлагается в течении 30 дней бесплатно попробовать версию Google Apps для бизнеса, а затем начать платить по $50 за пользователя в год. Существующие пользователи бесплатной версии - могут не волноваться. Вас репрессии не коснутся. Бесплатная версия Google Apps в течении нескольких лет была, пожалуй, одним из главных двигателей SaaS рынка. Бизнесмены доверяли Гуглу и им нравился знакомый интерфейс GMail, календаря, Google Docs - так что они были не против перенести часть своих дел в облачный офис. Сначала бесплатная версия почти не отличалась от платной и лишь ограничивала число пользователей в одном домене до 200. В 2009 году этот лимит был снижен до 50, а в прошлом году - до 10. Сегодня - до нуля. Зачем Гугл сделал это?

Вряд-ли, Гугл собирается на этом подзаработать денежек. Они зарабатывают на рекламе, и доходы от Google Apps для них - это капля в море.

Скорее всего - главная причина - это партнеры, которым не очень удобно продавать то, что можно использовать и бесплатно. А развивать партнерскую сеть для Гугла - очень важно, если он хочет конкурировать с Microsoft.

С другой стороны, этот шаг Гугла можно рассматривать как положительный сигнал для SaaS рынка. Возможно, в Google решили, что SaaS рынок уже достаточно жизнеспособный и без его бесплатных инъекций. Кроме того, теперь освободилась дорога для многих SaaS-стартапов, которым раньше было очень сложно конкурировать с бесплатными сервисами Гугла.